La Chambre

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[Le Hall]

Lain avait gravi l'escalier et parcouru le couloir, le bruit de son pas étouffé par la laine fine d'un long tapis d'orient.

Du bout des doigts il avait fait tourner le bouton d'une porte et repoussé le battant;
D'un mouvement fluide, il invita Owen à entrer tout en restant lui-même dans le couloir.

"J'espère que cette chambre vous conviendra, un petit cabinet de toilette est attenant où vous trouverez de l'eau fraîche et tout le linge dont vous pourriez avoir besoin. Si quelque chose vous manquait Capitaine, je vous invite à me le faire savoir."

Il s'inclina poliment, attendant une éventuelle question, l'expression d'un besoin particulier.
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[Le Hall]

L'atmosphère de la maison était tellement peu familière à Owen qu'il jetait partout autour de lui des regards curieux. Heureusement, le propriétaire était devant... Le Capitaine s'arrêta un instant devant la porte ouverte puis, en essayant -vainement ?- d'adoucir son pas, pénétra dans 'sa' chambre. La pièce lumineuse lui indiqua immédiatement un certain contraste avec le couloir, et rappelait plutôt la clarté des fleurs du dehors.

Il se retourna vers Lain et fixa un instant l'iris de menthe de son hôte, avant d'incliner un peu le buste dans un signe de soumission qu'il n'avait effectué depuis... des lustres.

"Monsieur Chattan, je n'aurais pu mieux tomber, je vous remercie sincèrement. J'espère ne pas troubler votre demeure, ni aucun de ses habitants..." ajouta-t-il en songeant furtivement à Coleen.

Owen resta ainsi un instant, les yeux irrésistiblement attirés par le puits tourmenté qu'était le regard de Lain. Enfin, craignant de se montrer impoli, il cligna des paupières et risqua un sourire.
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Lain détourna les yeux sous le regard insistant du marin et indiqua un cordon de tapisserie qui pendait le long du mur à coté de la porte.

"Vous pouvez appeler l'office en tirant ce cordon, si vous n'avez pas assez de chandelles on vous en apportera. Et si plus tard, la fraicheur du soir vous dérange, on se chargera du foyer. Je vais vous laisser prendre un peu de repos à présent, sachez qu'un repas vous sera servi dans la salle à manger, nous dinons en général à 19heures, j'espère que cet horaire vous agréera, Capitaine."

Lain recula dans le couloir et après un sourire furtif, disparut dans l'escalier.

[Jardin d'Hiver]
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Owen suivit la sortie de son hôte en clignant frénétiquement des paupières. Ses dernières paroles l'avaient stupéfié: 'Vous pouvez appeler l'office en tirant ce cordon, si vous n'avez pas assez de chandelles on vous en apportera. Et si plus tard, la fraîcheur du soir vous dérange, on se chargera du foyer.' Ainsi, le domaine avait décidé de vivre à l'antique ? Car apparemment, il ne s'agissait pas d'un problème de budget... Chandelles, foyer... Ce n'était pas pour déranger le Capitaine qui ne connaissait ni électricité ni autre commodité sur ses rafiots. Certes les nouveaux paquebots... Mais il eut une grimace; ces capitaines de pacotille qui transportaient des dames à chiens ou autres aristocrates fortunés pour les trimballer d'un continent à l'autre... Oui, ceux-là avaient l'électricité. Finalement, ce n'était pas plus mal ce petit goût pour le siècle dernier.
Et si l'horaire du repas -du repas !- l'agréait ? Le marin étendit les mains dans un geste vaguement pataud.

"Je n'appellerai jamais l'office. J'ai bien trop de chandelles. La fraîcheur du soir ne me dérange pas. Cet horaire me convient." répondit-il à mi-voix bien que Lain eut disparu depuis longtemps.

Rasséréné par ses propres paroles, il tourna sur lui-même, expédia son sac sur le tapis et se posta en trois grands pas devant la grande fenêtre. Il posa ses mains abîmées sur la rambarde, et huma l'air frais du printemps, tout en laissant ses yeux errer au gré des collines environnantes... Lorsqu'un rideau rouge vint brouiller sa vue, Owen se détourna du paysage et, attrapant la sangle de son sac, pénétra dans le petit cabinet de toilette. 'Vous trouverez de l'eau fraîche et tout le linge dont vous pourriez avoir besoin'. Sans doute cruche et cuvette ?

"Parfait, monsieur Chattan, tout cela est parfait." annonça-t-il pour le seul plaisir d'entendre sa voix se répercuter sur les murs de la pièce. "Quel dommage que les oiseaux de votre domaine ne soient pas aussi bien éduqués que les habitants..."

[Cabinet de toilette]
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[La cuisine]

Dinah avait quitté la cuisine pleine d'énergie, avait traversé le hall le plus discrètement possible pour éviter la seule personne qui s'y trouvait (un homme), était monté au premier étage, avait ouvert quelques portes au hasard, entendu des voix d'hommes (encore !), décidé de monter au second étage.
Elle arriva donc un peu essoufflée, avec un peu moins d'énergie qu'au début, en haut de l'escalier du second étage.

Elle préférait être au second. C'était mieux. Cela lui rappelait la jolie demeure de ses parents, où elle avait une chambre d'où elle pouvait voir le parc plus loin que si elle était au premier étage.

Elle avait hésité un instant... quelle porte ? puis s'était brusquement décidée pour l'une d'elle.

Elle ouvrit la porte et tomba sur une chambre, toute prête, et visiblement inoccupée.
Elle comprit exactement de quoi il s'agissait. C'était évident. C'était la chambre qu'on lui avait réservée.

Elle entra donc dans la pièce, regarda partout, c'était vraiment charmant.
Elle posa délicatement son sac, puis son ombrelle et enleva ses bottines. Elle préférait marcher sans chaussures.
Elle regarda par la fenêtre : la vue était splendide.

Constatant que du lit, on pouvait voir la vue, Dinah se laissa délicatement tomber dessus.
Elle aimait particulièrement les lits anglais. Assez haut, un peu dur, mais avec d'immenses oreillers et un édredon moelleux. Elle releva un peu l'oreiller dans son dos et étendit ses jambes.
Là, elle poussa un léger soupir de contentement. C'est qu'elle avait beaucoup marché quand même...

Elle tira de sa large ceinture un petit carnet blanc, et du carnet un stylo, et commença à écrire.

Là, elle s'arrêta un moment. "Aussi" quoi ?
Il y avait des paysages merveilleux en Amérique aussi. Beaucoup plus grandiose. Mais cette lande, elle était...

Son regard erra une fois de plus vers la fenêtre. C'était quelque chose de différent.
Perdue dans sa contemplation, elle ne réalisait même pas qu'il y avait des bruits d'eau dans l'autre pièce...
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[Cabinet de Toilette]

Toujours sifflotant doucement, - ce qui l'avait empêché de saisir le moindre bruit provenant d'à côté-, Owen embarqua d'un large geste son sac et franchit le seuil de la ch... Grands dieux ! Heureusement, il n'était pas cardiaque. Une femme, paisiblement installée sur son lit à lui, très à l'aise. Interloqué, Owen pensa immédiatement à une méprise de sa part, mais non, c'était impossible, puisque M. Chattan l'avait amené jusque dans la pièce... Mais alors ? Les pensées les plus farfelues s'enchaînèrent dans son esprit à une vitesse qui aurait fait rougir la lumière. Redoutable confusion de la part de la jeune femme ? Folie douce de cette dernière ? Perversité ? Complot de Lain Chattan pour des desseins malsains en assignant une même chambre à deux personnes ?

Une chose était sûre. Carnet posé sur les genoux, regard perdu dans la lande, la jeune femme n'avait pas conscience de la situation. Le marin déposa doucement son sac à terre, et s'appuya sur le chambranle de la porte reliant la chambre au cabinet de toilette. Il observa un court instant la jeune personne, en s'efforçant d'en retenir le plus de détails possibles. Si ce n'avait été son propre lit, le tableau eût été charmant. Enfin, il se décida à se révéler, offrant à la visiteuse importune un sourire amusé.

*Espérons qu'elle non plus n'est pas cardiaque...*

"Je ne doute pas que cette rencontre quelque peu... romanesque n'ait un sens pour vous. Pour ma part, je m'avoue surpris. Mais enchanté, naturellement."
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Dinah n'avait même pas entendu la porte s'ouvrir, même pas vu le moindre mouvement dans son champ de vision. Aussi, lorsque la voix d'Owen retentit soudain, Dinah poussa un cri.

Instinctivement, elle s'était recroquevillée sur le lit, ramenant ses genoux contre sa poitrine, et s'était mise à fixer Owen avec de grands yeux apeurés.
Heureusement, comme celui-ci avait continué de parler tranquillement, Dinah avait été capable de se ressaisir, et donc de ne pas empoigner le chandelier qui se trouvait à côté d'elle pour le lancer à la figure de l'intrus.

En revanche, elle prit presque immédiatement une teinte rouge brique. Son éducation américaine puritaine faisait que le caractère incongru de la situation lui sautait aux yeux.

Elle tenait son carnet serré contre elle, et regardait Owen en cherchant désespérément à comprendre.

"Je... Je... Enfin, je veux dire... Vous... Comment êtes-vous entré ? Je... Je ne comprends pas... Les pièces communiquent ? D'où venez vous ? Qu'est-ce qui..."

Son cœur battait encore à tout rompre et elle essayait tant bien que mal de reprendre une respiration normale. Evidemment cela ne marchait pas.
Cependant une idée traversa son esprit, et ses yeux s'écarquillèrent de plus belle, alors que le rouge reprenait possession de ses joues.

"Oh mon Dieu... Ce n'est quand même pas votre chambre... ?"
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Par respect, Owen s'était retenu de sourire de la surprise de la jeune femme qui avait tout de la biche effarouchée. Cependant, lorsque celle-ci soupçonna la vérité avec une candeur tout à fait charmante, le Capitaine ne put s'empêcher de rire. Ainsi, cette petite dame s'était attribuée sa propre chambre ? Méprise donc, et non perversité. L'incident offrit à Owen une dose de bonne humeur pour l'après-midi.

"Et bien... il se trouve que si. Du moins, c'est ainsi que M. Chattan me l'a présentée il y a quelques minutes..." indiqua-t-il, l'oeil pétillant. "Mais je ne me suis pas présenté: Owen Burnett pour vous servir, Madame. Navigateur de mon état." ajouta-t-il inutilement.

Il repoussa du pied son sac sous une chaise élégante et hésita un instant. Sur son lit, la jeune femme s'était recroquevillée dans un réflexe défensif; il ne pouvait par conséquent s'approcher de trop près sans faire montre d'une certaine vulgarité. Par pudeur donc, Owen resta posté près du cabinet de toilette. Prévenant toute excuse qui allait sans doute déferler, il adopta tout naturellement sourire amusé et regard brillant.

"La méprise dont vous êtes apparemment la victime est tout à fait compréhensible. Ce domaine semble bien vaste..."

Ses yeux se posèrent alors sur le carnet que Dinah tenait serré contre son coeur. Il eut l'étrange impression que c'était lui qui faisait irruption dans l'intimité d'une jeune personne, la dérangeant dans sa vie privée. L'incongru de leur situation provoqua une nouvelle envie de rire chez Owen qui, décidément, était d'humeur festive. Il parvint toutefois à se maintenir.

"Mais je vous dérange, sans doute. Voulez-vous que je..." proposa-t-il en désignant le cabinet de toilette, indiquant ainsi qu'il pouvait s'y retirer pour lui laisser le temps de se remettre.
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Dinah était resté les genoux contre elle, presque en boule, sur le lit pendant qu'Owen se présentait.
Elle était en ce moment, fort loin de la Dinah habituelle, toujours sûre d'elle, jamais perturbée. Il faut dire qu'en fait, c'était la première fois qu'elle se trouvait dans une situation pareille.
C'était la première fois, parce que d'habitude, Dinah ne commettait jamais d'erreur. Jamais elle ne se trompait, jamais elle ne se trouvait en défaut, ou en tort, ou dans une situation embrassante. Il n'y avait même pas un verre qu'elle aurait cassé par maladresse.

Or là, elle se trouvait très clairement dans une situation embarrassante, et cela par sa faute.
Bref, devant la nouveauté de la situation, elle restait tout à fait désemparée. Elle écoutait les dires de l'homme sans sembler les écouter véritablement.

Ce fut lorsque le marin lui proposa de sortir que soudain elle réalisa à quel point elle se comportait mal. Non seulement elle dérangeait l'intimité de quelqu'un, mais en plus, elle le forçait à quitter sa propre chambre. C'était ajouter un second embarras au premier. Et cela, elle ne pouvait le permettre.
Une erreur était déjà de trop.

Elle-même était toujours terriblement embarrassée, mais elle ne voulait pas que son embarras gêne l'autre personne. Toute son élégance, et une petite partie de son assurance revinrent pour lui permettre de se conduire correctement...

Elle se laissa glisser délicatement du lit (réussissant une fois de plus à faire cela sans se prendre dans sa robe, ni paraitre indécente, ce qui était à chaque fois un tour de force), et s'approcha vivement de l'homme en rangeant prestement son carnet dans sa ceinture. Elle lui posa légèrement une main sur le bras comme pour le retenir.

"Oh non, Monsieur Burnett, je vous en prie, ne faites pas cela... C'est de ma faute... Je suis vraiment désolée... Je... J'ai cru... Ne sortez pas. Je ne voudrais... Ce ne serait pas bien... Je... hmm... Je... Oh, Dinah Windfield, je suis Dinah Windfield..."

Elle aurait voulu pouvoir elle aussi donner une profession après son nom, pour faire écho aux paroles du marin, mais elle ne trouvait rien.
Elle attrapa la main de l'homme et la serra brièvement en un "shake-hand" tout à fait mondain, avant de s'échapper de nouveau vers le lit qu'elle tenta de remettre en ordre.

"Excusez-moi... J'ai cru que la chambre n'était pas occupée. Comme on devait m'attendre, j'ai pensé qu'elle avait été préparée pour moi... Je ne savais pas... Enfin, je veux dire..."

Dinah jeta un regard désespéré sur le lit qui était de plus en plus en désordre, étant donné que ces gestes étaient encore terriblement nerveux. Regard désespéré qu'elle porta ensuite sur Owen, avant de lisser simplement du plat de la main la couette pour donner une illusion d'ordre.

"Je ne serais jamais entrée si j'avais su... Enfin, je ne voudrais pas... Oh ! et j'ai tout chamboulé déjà..."

Elle eut un petit rire et en regardant autour d'elle. Il y avait ses bottines près du lit, son ombrelle accrochée à une patère sur le mur, son sac sur une chaise, son chapeau posé sur un guéridon. Elle regarda de nouveau Owen dans les yeux, avec un air profondément désolée.

"Je me conduis vraiment comme une tête de linotte, n'est-ce pas ? "

Dinah rit de nouveau, avec légèreté, toujours un peu gênée, alors que le rouge montait une fois de plus à ses joues...
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Sourcils levés jusque dans ses cheveux noirs, Owen ne savait que dire. La jeune femme semblait véritablement déboussolée après sa méprise. Ses tentatives pour remettre le lit en ordre étaient touchantes, et ses balbutiements charmants. Le Capitaine avait rarement eu affaire avec des représentantes du sexe féminin, et quand l'occasion de discuter avec l'une d'entre elles s'était présentée, il s'agissait de braves -et... un peu rouges- femmes de port, ou des épouses d'amiraux... Ce fut donc avec un émerveillement presqu'enfantin qu'Owen suivit des yeux sa jeune co-logée.

Lorsque celle-ci mit fin à ses excuses maladroites en prenant un air penaud pour se traiter elle-même de 'tête de linotte', le visage du marin s'éclaira d'un sourire amusé, tandis qu'une petite flamme pétillait dans son regard. Cette fois-ci, ce fut lui qui avança vers elle afin d'interrompre son agitation frénétique en interceptant doucement son poignet au cours d'un mouvement répétitif de lissage d'édredon... Ses joues rosées lui donnaient un petit air honteux tout à fait adapté. Il ne put retenir un rire.

"Une tête de linotte ? Oh non, pas du tout; je vous assure que vous n'en avez vraiment pas l'air.avança-t-il en relâchant le bras de Dinah.

Il la considéra un instant, avant de froncer légèrement les sourcils.

"Windfield vous dites ? J'ai connu un matelot du nom de Tom Windfield... Un brave type. Il n'avait pas son pareil pour grimper sur les mâts et..."

*Owen, old boy, tu fais la conversation à une dame. Comment les talents d'un matelot pourraient-ils l'intéresser ? D'ailleurs...*

D'ailleurs, Tom Windfield était un vrai bon gars de la mer... Avec tous les traits de caractère qui s'y rapportent, dont le penchant pour la boisson et les femmes n'était pas des moins développés.

"Somme toute, il serait vraiment surprenant que vous soyiez de la même famille..." se coupa-t-il en esquissant un sourire aimable.

Owen passa une main distraite dans sa barbe en cherchant désespérément et à toute allure un sujet de discussion adequat. Un sujet décent, intéressant pour une femme... Parler chiffons ? Il accorda un regard rapide à Dinah; non, la jeune femme semblait assez intelligente pour ne pas se soucier uniquement de ses robes.

"Permettez-moi de vous demander ce qui vous amène sur cette lande peu accueillante pour une jeune personne telle que vous..."

La question n'était pas de pure forme. En réalité, Owen était véritablement curieux de connaître la réponse, car il semblait évident que Dinah ne fût pas de la famille Chattan, ni des relations proches, sinon elle n'eût pas commis la méprise de s'attribuer une chambre autre qu'une suite réservée...
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Dinah éprouva un subit et très fort sentiment de gratitude envers le marin. Bien sûr elle savait qu'elle n'était pas une tête de linotte. Il n'y avait que les hommes bien trop enfermés dans leur machisme désagréable qui pouvaient penser qu'une femme était une tête de linotte. Mais quand même.
Il lui arrivait d'éprouver le besoin extrême de se l'entendre dire.

Aussi n'avait-elle absolument pas l'intention de penser que le marin manquait de conversation. D'ailleurs la preuve était le fait qu'il avait lui-même coupé cours à ses histoires de mer...

Elle avait même honnêtement commencé à chercher s'il y avait un Tom dans sa famille. Aussi, quand Owen émit l'hypothèse vraisemblable qu'ils n'étaient pas de la même famille, Dinah enchaîna.

"C'est vrai que je n'ai pas de Tom dans ma famille à ma connaissance. Mais il est possible que nous soyons des cousins éloignés, étant donné que mon arrière-arrière grand-oncle au troisième degré à refuser de prendre le bateau pour l'Amérique parce qu'il s'était disputé avec mon arrière-arrière grand..."

Dinah s'arrêta brusquement dans sa phrase, alors que quelque chose comme *Dinah, ma fille, tu fais la conversation à un marin. Comment tes histoires de famille pourraient l'intéresser...*

Heureusement, le silence n'avait pas duré très longtemps, puisque le Capitaine Burnett, homme décidément plein de ressources, venait de proposer un nouveau sujet de conversation...
Le visage de Dinah s'illumina soudain. Peut-être allait-il la renseigner un peu plus sur Madame Cocksure ? Peut-être l'avait-il vu ?

"Oh je suis ici parce que... Enfin, voyez-vous, je fais partie de la Women's Social and Political Union, je suis venue en Angleterre pour discuter avec les suffragettes du vieux continent, et j'ai reçu une lettre de la propriétaire, Madame Cocksure, me demandant de faire une conférence ici...
Je... J'ai l'impression que vous ne venez pas pour ça..."

Là, Dinah rougit légèrement, évidemment, elle présupposait un peu, mais d'expérience, elle savait que les marins n'étaient pas vraiment le public des meetings des suffragettes...

"Mais peut-être avez-vous vu déjà rencontrer Madame Cocksure ?"
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La Women's Social and Political Union... Owen haussa ses sourcils broussailleux, en considérant Dinah d'un oeil neuf. Ainsi, la jeune femme était une féministe américaine ? Pourquoi pas, après tout...

"Ah je vois, Emmeline Pankhurst, non ?"

Le Capitaine n'avait jamais considéré le sexe féminin comme inférieur. Bien sûr, ils étaient différents: jamais une femme ne pourrait être identique à l'homme, grimper aux mâts, s'user les mains aux cordes, retenir une voile... Mais la gent féminine avait d'autres qualités dont leurs complémentaires manquaient. Complémentaires, voilà, l'homme et la femme étaient complémentaires. Quant à accorder le droit de vote aux femmes, Owen n'y voyait aucun inconvénient, lui qui était toujours en pleine mer quand ses concitoyens votaient consciencieusement. Pour tout dire, il trouvait -contrairement au gouvernement-, ce mouvement de petites dames déterminées plutôt amusant.

*Madame Cocksure, la propriétaire ? Ah bon, je croyais que c'était Chattan ici...*

"Cocksure... Honnêtement, ce nom ne me dit rien. J'avais cru comprendre que le domaine appartenait à Chattan, frère, soeur et nièce..." avoua-t-il en passant une main songeuse dans ses cheveux. Après tout, s'il s'était installé tranquillement chez quelqu'un qu'il n'avait pas rencontré ?

Lorsque Dinah évoqua la raison de sa venue au manoir, Owen partit d'un grand rire. Quant il se calma, il s'essuya discrètement le coin de l'oeil et tâcha de reprendre digne figure. Mais l'idée semblait vraiment comique: le Capitaine Burnett traverser la moitié des Highlands pour assister à une conférence féministe... !

"Sans vouloir vous vexer, en effet je ne suis pas là pour assister à votre conférence dont j'ignorais voilà quelques secondes l'existence. D'ailleurs, je n'ai pas vu ici beaucoup de Suffragettes, si ? Mais, au fait, l'usage demande sans doute que je me présente à Madame Cocksure, si, comme vous le dites, elle est notre hôte..."
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Dinah regarda avec émerveillement l'homme qui savait prononcer le nom d'Emmeline Pankhurst sans mépris, amusement ou quoi que ce soit dans la voix. Elle hocha vigoureusement la tête.

"Exactement ! J'étais venu en Angleterre en partie pour la rencontrer, mais elle est malheureusement encore en prison. Vous vous rendez compte ? c'est... honteux, vraiment honteux..."

Dinah serrait ses petits poings, presque réellement outragée par ce fait. Mais si elle avait voulu analyser avec une parfaite honnêteté ses sentiments, elle aurait peut-être constaté que sa colère venait plutôt du fait qu'elle n'ait pas pu voir Emmeline, plutôt que du fait que celle-ci soit en prison...

D'ailleurs ce sentiment fut facilement balayé par la suite du discours d'Owen qui ne faisait que l'étonner encore plus.

"C'est un autre Chattan qui vous a conduit ici ?... Peut-être sont-ils tous des intendants ?"

Dinah fronça légèrement les sourcils. Cela commençait à la déranger un petit peu que personne, mais alors réellement personne, ne soit au courant du fait qu'elle fasse une conférence... Et comme l'avait fort justement fait remarquer le marin, il n'y avait pas de suffragette dans cette demeure.

"C'est étrange... Vous avez raison, nous devrions chercher Madame Cocksure, les choses seront plus claires ensuite."

La jeune fille eut un rire de jeune fille, léger et parfumé, qui était une arme redoutable contre le surplus de réflexion.

"Je vais enfin débarrasser votre chambre, et nous partirons à la recherche de notre mystérieuse hôtesse..."

Elle se mit aussitôt à rassembler ses affaires, avant de se rappeler soudain qu'il n'était pas très correct de commander ainsi au gens. Elle rougit de nouveau et se retourna vers le capitaine.

"Hmm, cela... Cela vous convient-il... ?"
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Emmeline Pankhurst, en prison ? Le gouvernement ne savait décidément pas régler ses problèmes proprement. Une petite dame énervée en prison, vraiment... Pas très correct, tout ça. Owen avait du mal à croire que ce mouvement pût représenter un réel danger, mais il n'en laissa rien paraître à Dinah. Il se contenta d'un vague signe de tête approbateur, laissant penser que c'était en effet 'vraiment honteux'.

En revanche, l'hypothèse des Chattan intendants était d'une triste naïveté. Non, l'homme et l'enfant qu'il avait vus semblaient loin de cette condition. Owen accorda un regard soupçonneux à Dinah: celle-ci n'avait peut-être pas toute sa tête, finalement. Entre sa bourde, sa conférence féministe, son Emmeline en prison, sa Madame Cocksure, ses Chattan intendants...

"Il y a un malentendu quelque part, c'est évident." lâcha-t-il avec une neutralité louable.

Mais la nouvelle décision de la jeune femme le rassura. Juste un peu insouciante, peut-être. Une femme, quoi. En revanche, sa façon d'imposer son programme provoqua un froncement de sourcils chez le marin. Il n'avait pas l'habitude d'être commandé, et ce n'était pas une petite jeune femme qui allait commencer. Il s'apprêta à le lui faire sentir, lorsque Dinah parut se rendre compte de sa conduite. Prenant sur lui, Owen esquissa un sourire aimable. De toute manière, chercher la fameuse Madame Cocksure était dans ses intentions.

"Parfaitement. Je vous laisse donc... rassembler vos affaires, et nous finirons bien par trouver cette mystérieuse Mrs Cocksure !" approuva-t-il avec une nuance d'ironie dans la voix.

Il tourna les talons et sortit dans le couloir sombre. Il s'appuya contre le mur et un sourire vint à ses lèvres. Décidément, ce manoir pseudo-abandonné lui réservait bien des surprises ! Le Capitaine baissa les yeux sur ses mains, et son sourire disparut... Il se promit de rester prudent quant à la suite des évènements.
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